提起MSN，相信很多人脑海中还会浮现出那个经典的小胖子形象。曾几何时来凭借简洁、方便的特点，MSN一直都是白领用户的专属IM工具，而且前些年流行于各大公司间的“禁Q令”，无形中也帮了MSN一个大忙。引用某位牛人的话说，那就是QQ更擅长加法，而MSN更喜欢减法。
不过时过境迁，随着TM逐步并入QQ 2009，一直没有多大改观的市场份额终于也让微软坐不住了。随后不久，MSN开始驶入升级快车道，各种新版本接踵而来，甚至后来还搞出个什么强制升级！那么这些新版本究竟又为我们带来什么呢？臃肿的体积、缺失的商务功能、更侧重娱乐性 ……，反而让我们这些老MSN Fans摸不清头脑，究竟它是想干什么呢？
正是这种含糊不清的定位，使得MSN逐渐失去了往日的光环.
图1 MSN之疡（数据截止于2010-1-20）
一、 MSN的前世今生
记得第一次接触MSN还是在当年的学校机房，那时机房电脑上刚刚安装了最新版Windows 95系统（当时还是很牛的！），而那个出现在桌面上的MSN图标自然吸引了俺的注意。不过由于当时互联网费用奇高，学校的电脑根本没有接入网络，因此这次短暂的邂逅，并没有给笔者留下什么特别印象，而这一年其实也正是MSN面世的第一年。
PS：当时的MSN还只是微软一项网络服务的通称，并不是我们今天熟知的IM软件！
随后的1997年12月31日，微软购买了基于Web的电子邮件服务——Hotmail，并将Hotmail的800万用户正式划入了MSN旗下。而随着Hotmail的成功收购，微软开始对Passport进行整合，率先提出了当时超牛的“一次登陆即可访问多项服务”的.NET模式。正是这一步成功，为随后的MSN Messenger与Hotmail互联打下了坚实基础。
1999年7月22日，第一款微软即时通讯软件MSN Messenger正式推出，仅仅过了不到一年，MSN Messenger的活跃用户就已经达到2950万，而MSN Hotmail的活跃用户更是已经超过1亿。
随着Windows走入XP时代，MSN Messenger的月活跃用户数也达到了1亿。正是从这时开始，MSN Messenger开始将工作重心转移到功能提升上。而与此同时，MSN Messenger也逐步被大家简称为 —— MSN！
随后一段时间应该是MSN的发展鼎盛期，包括7.5、8.1、8.5、9.0等在内的一系列重量级更新，至今还让人记忆犹新。在这些版本中，界面与功能都得到了长足发展，几乎可以与当时最出色的IM工具抗衡。
2005年微软正式宣布推出Windows Live品牌，取代了之前沿用多年的MSN品牌。而且这一次也是轮完整的换名，其中MSN Messenger被正式更名为Windows Live Messenger、MSN Hotmail更名为Windows Live Hotmail，而之前的.NET Passport也被换成了最新的Windows Live Passport。从这个时候开始，微软正式进入到Windows Live时代，随后一系列包括Windows Live Mail（邮件客户端工具）、Windows Live Movie Marker（影像制作工具）、Windows Live Space（Blog）、Windows Live SkyDrive（网络硬盘）、Windows Live Toolbar（工具栏）、Windows Live Writer（日志离线编辑工具）等一系列个性化服务先后浮出水面，最终打造成了一款高度集成的Web服务新平台。
二、 频繁断网谁之过
要问IM软件最怕什么？相信绝大多数网友的回答都是“断线”！可这本该被IM软件视若生命的“悲剧”，却一再出现在MSN的身上。远的不谈，就拿这几年发生在我们身边的断网事故来说，2006年12月26日我国南海海域发生了里氏7.2级地震及多次余震，导致中美海底光缆断裂，MSN服务中断一个月之久。而三年后的2009年8月17日，又是一场莫拉克台风“吹断”了负责连接北亚地区的德尔FNAL/RNAL海缆，虽然此次仅仅相隔一天，MSN的部分功能就已经恢复使用，但依然给不少用户带来了麻烦。
由于种种原因，一直以来MSN的服务器都是部署于国外，因此每当遇到海缆中断这样的突发性事故时，MSN都难以幸免。相比之下，由于服务器大多部署国内，因此像腾讯QQ、阿里旺旺、网易POPO这样的本土化软件却很少受到天灾影响。当然我们知道，将服务器迁至中国的确花费巨大，但作为一款拥有近1500万国内用户的聊天软件来说，如此频繁地发生重大事故后，还要使用者自己买单，是不是太不负责任了！
如果说海缆中断毕竟属于偶发事件，甚至多少还有点天灾人祸的味道，那么经常出现的登录不上去以及频繁掉线等问题，恐怕就只能归结到厂商自身了！众所周知，在MSN的众多用户中，很多都是为了商务联络而选择的它，看中的就是MSN不受打扰、简洁方便等特点，甚至很多企业会议都会选择利用MSN线上进行。然而频繁出现的掉线问题，对于他们的影响可想而知，这难道还不能归结为责任心问题么？
三、 人性化很重要！
随着MSN的发展，界面有了很大变化，其中不乏加入了很多时尚版元素（如Win7风格）。虽说模样漂亮了，可人性化方面却并未提高。就拿那个我们每天都要面对的聊天窗口来说，新版窗口虽然尺寸不小，但真正留给聊天的空间却不多，更多的则是用在了头像展示、背景底纹这些辅助功能上。也许有人说，这屏幕大了增加一点美观性不是很好么。但请不要忘记！作为一款主打商务风格的主流IM软件，除了日常的台式机使用，更多时候我们是将它放在本身屏幕并不大的笔记本或上网本中，试问这样一个花里胡哨的“大窗口”挡在面前，您还怎么进行其他工作？而且绚丽的配色虽然可以让人心情愉悦，但也会影响到使用者的注意力集中，难道这不该是一款商务软件最应注意的么？
此外作为同一家公司的两款产品，最新版Windows Live Messenger 2009竟然无法与Windows 7完美兼容。如果说任务栏预览图上列表与状态的分开显示还能让人勉强接受的话，那么无法在最小化时将图标隐藏到系统托盘就有些说不过去了。难道您真的以为每个用户的任务栏，都会有足够的空闲空间吗？
四、 商务优势体现哪？
一直以来MSN都是以商务软件形象出现在众人面前，然而经过几次升级，我们却没有看到什么专为“商务人士”考量的功能。举个例子来说，相信很多人都用过聊天窗口→“活动”标签下的“MSN图片共览”，利用这项功能交谈双方可以同步观看同一组图片，并且共同进行讨论。然而您知道吗？其实早在几年前，腾讯TM就曾提供过一项类似功能，除了可以共享图片外，TM还能对.doc、.xls、.pdf、.ppt、.txt等文档格式进行共览，用来进行文档讨论再方便不过了。那么咱的MSN是否也能实现呢？很可惜！人家只认图片。
五、 英文翻译很难么？
作为一位商务人士，经常会遇到外商询盘，这时碰上一两个难懂的单词也就不足为怪了！然而在这款专为商务人士设计的聊天软件中，我们却根本找不到什么实时翻译功能，甚至连个搜索引擎入口都懒得提供。当然如果你愿意，倒是可以试试选项卡栏上的“Engkoo（英库）”服务，不过最好您的客户能有耐心等您慢慢查完！
六、 群＝废品？
说起MSN群，那可真是“千呼万盼始出来”，尽量对于它的作用网友们众说纷纭，但笔者以为群功能对于IM软件来说还是很有必要的，尤其在进行一些部门内部讨论时非常方便。但就是这样一个重要功能，也出现了不少缺憾！别的不说，就拿文档共享谈一谈吧，按理说部门讨论时，在群中共享一些资料是很平常的。可是当你进入到MSN群后，却发现根本找不到文档共享按钮，那么直接将文件拖到聊天窗口中行不行呢？很可惜！这个操作也让你失望了（当然您也不用琢磨Ctrl+C、Ctrl+V什么的，笔者早已试过了！）。经过一番努力，笔者终于在群工具栏中找到了一个“照片”按钮，点击随即进入Windows Live网站，换句话说要想上传一组照片，您老就得不辞辛苦地将图片一个个上传网站，然后再让同事们去网站一个个打开，根本无法将它直接显示到群中。最要命的是，这项功能只认图片不容文档，如果有份合同需要大家传阅，那还得借助网盘（SkyDrive）才能实现。
也许您会说，我们公司没这么多讲究，凑凑合合能用就行，然而又一个规则挡在了面前——“Windows Live群的上限为20人”。什么意思呢？就是说您的部门（公司）最好小于20人，如果大的话就只能再开第二个群，甚至连个交钱买上限的机会都没有。
当然喽，这些以上这些还只是MSN群的基本局限，如果您意气风发地打算试一试它的“多人语音”或者“一键截图”，我劝您还是省省吧，因为人家压根就没有支持！
七、 聊天记录之痛
众所周知，很早以前腾讯QQ就曾开发过一项聊天记录自动上传功能（当然需要一点点费用！），当使用者外出打算看一下聊天记录中的内容时，只需找台电脑就能随手调出。而这项操作对于商务人士来说，自然深受欢迎。而我们再来看看MSN，不但没有什么记录自动上传，甚至就连聊天记录的手动导出都未提供。当然如果您是一位计算机高手，不妨可以直接将它的聊天记录文件复制下来，但是我就不信，那些经常活跃在谈判桌上的老板、经理们全都是所谓的计算机高手么？您这不是给人家出个难题是什么？
